Cuando se proyecta una planta desalinizadora en Bajo Molle o un conjunto de viviendas sociales en el sector de La Pampa, el desafío no es solo el relieve. En Alto Hospicio, asentada sobre la terraza costera del Desierto de Atacama con una altitud que supera los 500 metros, hemos identificado depósitos de arenas finas y limos salinos que, bajo la humedad capilar de la niebla costera o roturas de matriz de agua, pueden saturarse localmente. El equipo técnico a menudo recibe consultas después de que un sondaje SPT preliminar detecta resistencia a la penetración baja en estratos arenosos entre 2 y 6 metros de profundidad. A diferencia de Iquique, aquí la amenaza sísmica se combina con la presencia de sales que alteran la cohesión aparente del suelo, y un análisis de licuefacción que omita la química del agua intersticial puede subestimar el riesgo de pérdida de resistencia durante un evento sísmico importante, especialmente en estructuras con cargas concentradas.
La licuefacción en suelos salinos de Alto Hospicio no se comporta como en arenas limpias: la cementación por sales puede colapsar bruscamente durante el sismo.
Consultas frecuentes
¿Cuánto cuesta un estudio de licuefacción en Alto Hospicio y qué incluye el precio?
El precio de un análisis de licuefacción en esta zona varía entre $1.177.000 y $1.744.000, dependiendo de la cantidad de sondajes SPT o CPT requeridos y la profundidad a investigar. Este rango incluye la campaña de terreno con equipo de penetración calibrado, los ensayos de laboratorio de clasificación, el cálculo del factor de seguridad cíclico por el método de Seed & Idriss y el informe geotécnico firmado por profesional competente.
¿En qué se diferencia el análisis de licuefacción para arenas salinas en Alto Hospicio respecto a suelos normales?
Las arenas con cementación salina presentan una resistencia pico artificial que desaparece al saturarse o durante la carga cíclica. Nuestro protocolo incluye lavado de sales previo a la granulometría para determinar el porcentaje real de finos no plásticos y ajustar las curvas de resistencia cíclica (CRR), evitando sobrestimar el factor de seguridad.
¿Qué norma chilena regula la evaluación de licuefacción y qué exige?
La NCh433 en su anexo informativo y la NCh1508 establecen la obligación de evaluar el potencial de licuefacción cuando el nivel freático está a menos de 10 metros de profundidad y existen arenas sueltas. En Alto Hospicio, aunque el agua subterránea es profunda, la presencia de napas colgantes por riego obliga a verificar este riesgo en fundaciones de tipo superficial.
¿Qué plazo manejan para entregar un informe de licuefacción en un proyecto habitacional en Alto Hospicio?
Tras finalizar la campaña de terreno, que suele tomar de 2 a 3 días según el número de puntos, el informe de análisis de licuefacción se entrega en un plazo de 7 a 10 días hábiles. Este plazo contempla los ensayos índice en laboratorio, la reducción de datos de campo, el cálculo del CRR y CSR por estrato y la elaboración del perfil de LPI.
